Clearaudio厂商访问【动圈、动磁唱头都好听】
Clearaudio清澈创办人Peter Suchy最早制作音箱，后来以黑胶唱盘备受瞩目，但他们第一个成名的产品却是MC唱头。Peter Suchy曾说，全世界有许多唱头制造者，但是只有Clearaduio一家是独立开发MC唱头，所以他们的技术外界难以抄袭或复制。制作唱头的想法并非天马行空，1976年，那时候的Peter在Erlangen的西门子分公司工作，热爱玩音响，私下还组成音响迷俱乐部，那时候认识了Weinz教授。教授研究了当时所有市面上的钻石针尖，包括四声道所使用的柴田针Shibata，Ortofon的椭圆针尖等等，综合设计出Paroc（抛物线parabolic的缩写）针尖，设计的灵感则来自唱片沟槽的横切面，利用Paroc的抛物线形状，达到接触唱片面积最大化。有了Paroc唱针，还需要找针杆，老Peter从一家美国公司Avco买到硼针杆。备齐材料后，Peter先拿自家Audio Technica唱头开刀，换装上去之后效果非常好，他才了解原来唱针的形状这么重要。有了Paroc唱针与针杆，MC唱头的结构还没成型，有一次Peter带着小Robert去公园玩，Robert开心地玩着跷跷板，Peter灵感来了，原来跷跷板就是磁铁排列与针杆最佳的相对位置。Peter迫不及待地把设计图画出来，设计出Clearaudio独家的全对称无悬挂MC结构，并且申请到德国专利。不过一起完成这项设计的Weinz教授后来在一次登山意外中过世，所以Paroc针尖的设计就留给了Peter。
所谓全对称就是把磁力、机械、电能这三部分的结构，全部对称排列，过去从来没有人想过类似的设计。这是清澈MC唱头非常重要的设计观念，也是独步全球的技术。传统MC唱头的线圈把细线绕在一片金属铁芯上，针杆穿过金属板中心点，针杆末端有细钢丝拉住整支针杆，加上橡皮阻尼固定在唱头体上，一方面提供定位，另一方面则提供针杆的悬挂弹性，而磁铁通常使用一个大磁铁。另外有一种十字绕线法则是在针杆上套一个钩钩，线圈绕在竖起来的二根钩钩上。
这种做法产生几个问题：①线圈是上下层重叠绕制（一层代表一个声道），所以声道分离度受限，而且左声道与右声道的绕线长度会因为上下层而有所不同，一定会产生左右声道输出的微小差异。②因为磁铁只有一个，所以磁力线的分布必然不够均匀。③由于整支针杆负重集中在一点，针杆在拾取音乐讯号时容易因为负重质量过高，造成循轨能力的降低。④由于传统MC唱头必须有橡皮阻尼，一定会有橡皮老化问题。虽然十字形绕法没有左右声道绕线长度不同的情况，二声道分离度也比较好，不过其他问题仍难解决而Peter Suchy发明的对称设计，从附图中可以发现线圈被绕在针杆重心的前后，也就是说以重心为支点，前后各安置一个纯金线绕制的线圈。这跟一般MC唱头的线圈安置在针杆后段一处的做法完全不同。
这种设计的好处，由于线圈绕在针杆重心前后，好像跷跷板的动作，而且没有铁心，使得针杆在循轨时大幅降低了针杆的运动惯性，大幅提升循轨能力，这是机械对称。
再来，Clearaudio的MC唱头目前采用8个细小的强力钕磁铁（顶级的金手指使用12 个），对称均匀地分布在两个线圈的周围，使得左右声道感受到的磁力线非常均匀，是为磁力对称。磁力均匀之下，输出电压提高，两声道输出误差降低，再加上两个线圈独立分开，左右声道的串音降到最低，这是电能对称。在机械、磁力、电子三方面都对称的情况下，Clearaudio的MC唱头动态范围最高可以超过100dB，这是其他MC唱头难以望其项背的优异成就。此外，清澈MC唱头所采用的Micro HD钻石针尖重量仅有0.00016克，搭配细长的实心硼针杆，频宽竟然可达20Hz-100kHz，这也是惊人的成就。
从Paroc针尖、硼针杆到全对称无悬挂设计，大约在1976~78 年之间，Peter把这些技术全部整合起来，便成为独特而且全部自己研发的Clearaudio MC唱头。这么多年来，Clearaudio的MC唱头全部使用相同的架构，只是内容有若干变化，象是磁铁的数量、磁力的强度等，不过全对称悬挂架构始终是Clearaudio唱头最重要的基础架构。在专利权下来后， Clearaudio于1982年推出Insider MC唱头，它的左右声道输出误差竟然是0dB，马上震惊业界，Clearaudio就这样成功打响第一炮。从1978 年到现在，Clearaudio推出过不少款MM、MC唱头，Insider早已不在线，光荣退役。
Clearaudio目前已经发展到V2系列，MM与MC唱头都有。MM唱头中除了一款采用铝合金唱头体之外，其他都采用手工打磨的黑檀木唱头体，售价从最低的Concept V2到最高的Maestro V2，提供了多种选择。MC唱头则从Talismann V2 Gold、Concerto V2、Stradivari V2、Da vinci V2、Titanium V2到旗舰Goldfinger Statement，全部采用24k金绕线，以及8个磁铁（最便宜的Concept没有用金线），还有Boron针杆、Micro HD针尖（Concept采用Micro Line针尖）。至于唱头壳则各有不同的材料，包括黑檀木、铝镁合金等等，最特殊的是旗舰 Goldfinger Statement，采用14k金制造唱头壳，所以重量也最重，达到16克。
为什么要用金线绕制线圈？因为黄金并不是最佳导体，而且很重，但我记得V.D.H范登豪的顶级唱头也用纯金线绕制线圈，难道是英雄所见略同? 参观时老板Robert拿了一个线圈放在手掌心给我们拍照，手掌正中心那金色的点，几乎和芝麻差不多大小。
Robert解释，Clearaudio所有制作全都以声音表现为最高考量，为了得到比较高的输出电平、降低唱头放大电路的负担（同时也降低被放大的噪讯），清澈唱头线圈的阻抗是大约其他品牌唱头十倍以上的50欧姆，绕线的圈数多出很多，因此必须极力缩减绕线线材的直径，用更细的线才不会使得线圈重量提高太多。
目前Clearaudio采用的纯金线直径只有0.018mm，比一般铜线还细30%，所以实际整体重量差不多。第二，每个线圈绕180圈，使得输出大为提升，比一般MC唱头的平均输出0.2mV 还大，最低输出从0.4mV-0.6mV不等，金手指Goldfinger Statement的输出甚至高达0.7mV。第三、纯金线绝对不会氧化不会变质，这是维持长时间质量不变的最佳方式。 至于Clearaudio使用的唱头为什么要做到50欧姆输出? 同一时期的高度风Ortofon 唱头，他们才使用3~5欧姆的线圈。这两种阻抗不同的线圈，差别在哪里？答案是质量。如果用低阻抗的线圈，绕线数量少，唱头质量会比较轻，而Clearaudio使用50欧姆的线圈，质量绝对重得多。清澈择善固执的理由是为了提升输出电平，线圈阻抗提高，发电量会增加，输出电平自然比较高。
创办人Peter认为唱头有足够的电平输出，才不会让唱头放大器的负担太重，目前一般唱头放大器的总体增益约在65dB左右，好一点的产品可以上74dB左右，我们知道越大的放大倍率不仅把音乐讯号放大，同时会把噪讯也跟着放大，所以许多使用低输出电平MC唱头的用家，都抱怨找不到够好的唱放，实际上是放大倍率已经超过放大线路的极限。Robert说它们把MC唱头的输出电平提高，同时限制唱臂接线输出的长度，都是为了降低噪讯，用上5米 长的唱臂接线，对声音劣化的程度和使用输出电平仅0. 1mV的唱头 是差不多的。在磁铁部分，最早的清澈MC唱头搭载4磁铁，到了V2的时代倍增为8磁铁，他们本来觉得V2已经是极限了，但经过不断的研发努力，后来在旗舰Goldfinger Statement上安装了12 个磁铁。从原本的4磁铁变为12磁铁，唱头的尺寸却维持原状，代表制作上更为困难。Robert说增加磁铁有物理上的好处，更多磁铁，代表更强、更平均的磁力，而且可以减少绕线。
例如Goldfinger Statement虽然输出电平比前两代都更强，绕线只需150圈 (V2绕线是200圈 )。12 个环状排列的磁铁装在小小唱头中，代表每一个磁铁都很小，要用放大镜手工慢慢安装。但Clearaudio可不是买了磁铁回来就直接装进唱头，Robert说他们厂里面每一颗磁铁都要经过测量，连磁力高斯值都要配对(磁力高斯值误差在0.001以内)，他说全世界没有一家做唱头的公司有这道“磁铁测量配对”的程序，Clearaudio是唯一一家。因为这个测量迷你磁铁的机器，有钱也买不到，那是Clearaudio自己设计制造的私家工具，也是他们把唱头做到最好的秘密武器。测量还不仅于磁铁配对，每一个绕好线圈的磁铁系统还要测量纪录，以确保质量。
Clearaudio唱头最后一项关键设计是唱头壳。针尖带动针杆在磁 力线圈当中快速振动，产生微弱电力，如此从黑胶“读”出模拟音乐 讯号。可是所有的振动都会引起其他零件的谐振，而唱头谐振最大的 来源就是唱头壳，Clearaudio花了许多的努力，设计出内部全无平行 面的唱头壳，而随着他们对谐振越来越了解，才设计出金手指唱头这 种特殊的形状。顶级的GoldfingerStatement，唱头壳以14K金制成，内部线圈以纯金线绕制，再加上12个强力钕磁铁，它可能是全世界第一个有RF屏蔽作用的唱头，假若小心使用应该可永保如新。Robert 说别人以为Clearaudio故意用纯金线，好像这样才能把唱头卖得贵，但实际上24K金本身是具备高密度、高阻尼特性的材料。如果用铅来作唱头壳，密度与阻尼特性很接近黄金，会便宜很多，但现在欧盟RoHS禁止使用铅，所以只好用黄金。
介于Stradivari与Titan这两款唱头系列中间的DaVinci达文西，使用铝镁合金材料，但和一般笔记本计算机所使用的铝镁合金不一样，而是更接近飞机机翼的成分。为了将航天级铝镁合金制作成特殊花瓣状的唱头壳，Clearaudio需要开模铸造，然后经过切割与反覆打磨等工序，最后在DaVinci外壳双层蒸镀陶瓷表面，增加外表的耐磨度，确保DaVinci唱头可以长期维持美丽的外观。也因为最后的陶瓷蒸镀，DaVinci穿上了亮丽的红色外观。后来DaVinci的技术往下延伸，制作了平价的Concept唱头，一样的铝镁合金外壳加上表面陶瓷处理，实现既有稳固的唱头壳身基础，有效抑制振动；同时也具有适当的电导性，能实现良好的电磁屏蔽。我们看到Clearaudio用许多不同材料制作唱头壳和底座，实际上都是深思熟虑的研发成果。
台湾有位黑胶达人蔡炳荣博士，他说自己拿到一个新唱头，总习惯先用显微镜观察唱针与针尖，主要看三个部份，一是针杆与唱头是否垂直，二是针尖与针杆是否垂直，三是针尖的角度是否正确。他说多年来至少看过几百颗唱头，据他观察，光是这三部分没能达标的唱头不在少数，有些甚至还数千美元的唱头。这三部分很重要吗？非常重要。上述三项若是不正，在安装唱头时就得做调整或补正，增添调整的困难度，有些唱头甚至补正不回来。Clearaudio 这个部分就做得很好，每一颗Clearaudio的唱头都有一张“身份证”，详细记录着出厂测试数值，并且还有唱针的“自拍照”，证明出厂之前针尖安装完美无误，这恐怕是少数以手工为号召的小厂难以做到的。从清澈的测试数据来看，Clearaudio各项数据表现十分突出，例如失真仅1%，相较于一般唱头都在2%以上，可说是极为优异。
此外，清澈唱头几乎没有背景交流声，非常安静，一般唱头在60Hz都会有个起伏，但Clearaudio没有，可见清澈唱头确实不会感应到磁性与其他的不良干扰。Clearaudio的频率响应也非常平直，各频段都在+-3dB 范围内，尤其中高频以上更平直，迥异于一些高价MC唱头高频往往上飘的特性。Clearaudio的目标不仅是做世界最好的MC唱头，他们还想让唱头性能超越CD(其实100dB的动态已经超过了)，具体的作品是“主动式唱头盖”(Absolute Phono)，这可以说是唱头放大的全新革命！“主动式唱头盖”就是把第一级放大装在唱头盖里面，让唱头拾取的微弱讯号，用最短路径进入放大线路，然后才送入RIAA 均衡，而RCA与平衡XLR输出各自有独立的输出级。我们知道唱头拾取黑胶沟槽的音乐讯号，靠唱针振动，搭配磁铁与线圈发电，这种物理发电的讯号非常微弱，MC唱头更是远比MM唱头讯号更微弱，传统的设计必须让MC唱头拾取的超微弱讯号，经过唱臂线传输到唱头放大器，这段讯号路径虽然尽量控制在1米左右，但是对只有低输出的MC唱头来说，仍是一段不可忽视的损耗。
Absolute Phono直接把第一级放大线路做在唱头盖上，这样MC唱头拾取的音乐讯号传输，从1米变成几厘米，简直是飞跃式的大革命。想出这个点子的老Peter骄傲地说：“比起任何顶级唱头放大器，Absolute Phono的讯噪比都要好上10dB！”这让声音的纯净度进一步提升，而且老板Robert补充说：除了清澈自家的唱头可以搭配Absolute Phono，实际上所有市面上的MC唱头，都可以使用主动式唱头盖，降低10dB的噪讯后能大幅提升音乐的纯净度。
Absolute Phono主动唱头盖的放大线路非常迷你，它的电力供应来自Absolute Phono的独立机箱。使用时Clearaudio 附上一组里面有8条银线(4条做电力供应，4条传输声音讯号) 的接线，同时解决了主动式唱头盖的电源供应，以及平衡讯号传输的需求。Absolute Phono的机箱使用整块铝合金CNC制作，外加防弹木三明治结构，内部还搭配了自己订制的Glimmer电容。
不喜欢太过颠覆传统观念的人，Clearaudio同时推出了Absolute Phono Inside，用全平衡电流放大做第一增益级，免去阻抗匹配，然后送入RIAA均衡，讯号路径完全没有交连电容与继电器，声音效果非常接近搭配主动式唱头盖的 Absolute Phono。尽量满足所有消费者的需求，是Clearaudio一直努力的目标，最终换来爱乐者的口碑与支持。虽然Clearaudio经常加班赶工，但Robert打开库存柜子，大多数空空如也，只剩一两颗唱头。风趣幽默的Robert摇摇头说，这不好，还要赶工。作者：《新音响》陈国荣
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