[size=14.6667px]以下由于转摘多次,已经记不清楚原作者了。在此对作者也特表示崇高的敬意
就音频用管而言,人们公认西欧上世纪五六十年代(凡“年代”均指上世纪,下同)生产的胆管品质超群,无与伦比,一些发烧友更非“西胆”不听。也许有人会问,随着科技的进步,越近期的产品其质量应越好才是。其实不然,胆管的生产工艺在那时已达到了炉火纯青的地步,改进的余地很有限。加上当时正值胆管火红的年代,各品牌之间竞争激烈。在某些领域如国防、仪器仪表也需要高质量的胆管。从七十年代起,胆管需求已逐渐衰落,生产成本能省则省,品质控制也大不如以前。在西欧各胆管生产厂相继关闭后,一些品牌虽还在发行胆管,但产品已非原厂产,而是来自“五湖四海”,难循其踪,质量更是无法保证。这种情况连一些著名品牌也未能幸免。因此,玩胆者在搜罗胆管时,把目光投向早期的产品不无道理。可惜因停产多年,这些NOS管存货日减而价格年复一年不断上涨。某些牌子响、年份早的音频用管已属“古董”,不少拥有者只作收藏而不舍得上机。其“天价”也并非一般胆友所能承受。这也提示胆友,买NOS管时除了留意品牌外,还需看年份和产地。胆管年份迟或产地不正宗,尽管是著名品牌,其价格也低一大截。幸好西欧大部分产品的包装和管身均会标出产地如“Madein West Germany”、“British Made”等字样供辨认。有些同品牌同型号的胆管,虽属早期产品,其内部结构(如屏极、除气环、支撑材料数量等)和外观却不尽相同,价格也有差异。此外,著名品牌常有赝品,各位胆友需留意。
欧洲常见胆管品牌
DIY胆机多年,免不得收集国内外各类胆管。不知不觉,已集得国外多个品牌的胆管两百有余。其中部份是胆友戏称的“垃圾管”,难登大雅之堂,只作收藏,也许他们永无“点灯”之日;另部份则是自己几台胆机各型号的备用管。兴致来时,沏上一壶香茗,取出不同品牌的胆管轮番上阵,品尝茶香胆味,别有一番情趣。
相信不少胆友也会和笔者一样,力所能及地收集一些国外品牌的NOS(New Old Stock,意为未用过的早期库存管)或二手胆管。为此,可能遇到过因不熟悉各品牌而在讨价还价时底气不足的窘况,或发生买错品牌、物非所值,甚至上当受骗之事。笔者在有了教训之后,着意收集一些与国外胆管品牌有关的资料,探究其历史轨迹和趣闻轶事,也常与行家聊胆请教,却颇有斩获,乐也融融,方便快捷的国际互联网也助了笔者一臂之力。现将集得的西欧常见胆管品牌资料整理出来,以飨胆友。
二、胆管品牌
1.Philips(Miniwatt)
即使一般的人,也知道Philips (飞利浦) 这个响当当的品牌。其照明灯具、小家电、音响电视和电脑配件等在我国几乎无处不在。但是许多人不知,玩胆者却关注Philips的另一个古老产品——胆管。
Philips成立于1891年,早期以生产灯泡为主。其后二三十年间,一跃成为欧洲最大的灯泡生产厂家之一。1918年,Philips开始在其灯泡厂中兼产胆管。1920年,Philips预见胆管的市场潜力巨大,便另立公司,专门设厂生产。1924年,Philips注册了“Miniwatt”(低耗电之意,见图1)商标并一直延用了半个多世纪,直至停产为止。1934年,由Philips主推的西欧胆管命名标准出笼,以期统一杂乱无章、各自为政的胆管型号。人们熟悉的ECC83、EL34等均采用该标准命名。这一标准虽未能被百分之百实行,但其基本方法被大多数品牌所采纳并一直使用。从二十年代中起到八十年代止,Philips开展一系列的商业运作,在胆界中大施拳脚且连连得胜。其收购或投资了几十家胆管公司或生产厂,足迹遍及德国、英国、法国、美国、日本、巴西、菲律宾和南斯拉夫等近二十个国家,成为名副其实的胆管生产王国。手中除了自创的“Philips(Miniwatt)”品牌外,旗下还拥有Mullard、Valvo、Amperex、Dario、Adzam、Rogers和Philips ECG等多个品牌。Philips于五十年代初开发的EL34、EL84五极管至今仍有口皆碑;一些常见的音频用管如ECC81~ECC83、CCA、E88CC和SQ系列也有很高的声誉。其在美国RCA胆管12AX7基础上改进、1953年前后由Mullard力推的ECC83,堪称当时最优秀的同型号管。
通常 Philips 旗下各家公司和工厂生产的管子都会在其侧面或底部加上两行ID码(即识别编码)用于表示该管的产地、生产年份和型号。该编码一般刻蚀在玻璃表面,呈棕黑色,不易擦去。因Philips(Miniwatt)、Valvo、Mullard 品牌的胆管出现得最多,人们常称之为PVM码。其实一些Amperex和日本Matsushita品牌的胆管也有此编码。图2是一E80F的编码“VCB-2G5”。
Philips以“Philips”、“Miniwatt”或“Philips Miniwatt”
三种标记推出市场的胆管大多产自其荷兰本土(Made in Holland),也有部分由其旗下的国外工厂贴牌生产。这在其包装和管身的文字上可看出来,见图3。Philips(Miniwatt)胆管的名气似乎没有Mullard和Amperex(见后述)的大,但其素质是毋容置疑的。在市面上,还常可见到Philips ECG品牌的胆管,见图4。其来历大致如此:1959年,美国的GTE(General Telephone andElectronics)公司收购了Sylvania(美国一著名胆管品牌)公司。七十年代,GTE按业务范围将Sylvania拆分为几个分公司,其中负责生产胆管的公司为ECG(Electronic Components Group)。这样,该公司当时生产的胆管便打上“SylvaniaECG”的品牌。大约在1980年,Philips在关闭其欧洲的生产厂后,为续占美国市场,从GTE购买了Sylvania的ECG公司连同其生产厂。胆管品牌Sylvania ECG也摇身变成了Philips ECG。该厂直至1987年左右才停产。
此后一段时间,相传Philips 用完自产的库存管后,从其他生产厂买入胆管,继续以Philips ECG的品牌在销售。许多人均认为Philips ECG的胆管“不怎么样”。笔者的经历也印证了这一点:四年前以每只三十多元的价格买了10只1983年产的白盒绿字Philips ECG JAN 6922。成交时曾沾沾自喜,以为捡到了便宜。回家测试才发现,管内的两组三极管参数差异很大且麦克风效应较严重。用在SRPP电路上,有几只管的中点电压竟偏离理论值达7V以上!
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