是谁颠覆了300B的革命？

德国ELROG电子管

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    来自德国的ELROG电子管逐渐被发烧友了解，今天我们再来好好聊一聊。

    创立者Schaffernicht博士浸淫真空管超过50年

    称Elrog是全新品牌，只是因为国内绝大多数管迷都是第一次听到Elrog，但其实Elrog这个品牌一点都不新，它在1986年就已成立，而且创立者Klaus Schaffernicht博士浸淫真空管领域已超过50年，现在比他更清楚真空管制造的人只怕少之又少。Schaffernicht博士从1950年代左右就在德国Telefunken工作，主管真空管生产。他在Telefunken工作长达30年，于1986年离开Telefunken，成立自己的真空管品牌Elrog。不过，Elrog成立时并无生产音响用真空管，而是航空或军事用途的真空管、抬头显示器映像管、示波管…等。当时Schaffernicht博士在这个领域具有非常高的专业度，他的产品不仅质量好，而且做得极为稳定、耐用，客户非常喜欢，因此订单不断，生意兴隆。但后来生意越来越不好，一方面是因为这些管的需求渐减，二方面是他生产的管子不太会坏，寿命很长，可以用得常常久久自然不必买很多，因此生意慢慢下滑。后来有人建议他，可以将这么多年的技术转而制作音响用真空管，另外开辟市场，于是在2012年推出211与845管。讲起Elrog，还有一个人不能不提，那就是Thomas Mayer，他是欧洲著名的管机设计师，也是制造商，产品有成品真空管扩大机与套件。Thomas Mayer不仅懂管机，也懂真空管原理、设计与制造，当时Schaffernicht在开发音响用真空管时，Thomas Mayer便担任顾问，给予Schaffernicht非常大的帮助，做出来的管子自然与众不同。2016年Schaffernicht的财务发生困难，Thomas Mayer便将Elrog买下，成为实际经营者，Schaffernicht则专职设计与制造。

目前只做直热三极管

Elrog都是直热三极管。Schaffernicht在设计这些音响用真空管时，设定的目标非常简单，就是不要「遵古法」制作，而是按照他自己的想法做出最好的真空管。这个决定，对当时生意走下坡的Schaffernicht而言并不容易，试想，他只要把早期GE、RCA或WE著名的三极管拿来复刻一下，照着原有的设计、结构、材料重做，既容易又可以很快上市，再凭他Telefunken原有生产机具、设备，以及30年资历与经验，打上德国手工制作的旗号，应该很容易就能推销出去。不过，他并不想这么做，他觉得那样就没意思了。Elrog的真空管可说是全新设计，不论是使用的材料还是构造，都和以前的管子大不相同，声音也不一样，当中有很多设计都是机密，不能一一言明。首先是外型。以211、845与300B这三种管子来说，其他人做的管都是圆头，只有Elrog是尖头，样子和小信号管一样，这是因为一般功率管的针孔在底下，但Elrog的针孔在上方。为何有这么大差别？一般管子的灯丝都在上方，但Elrog的灯丝放在靠近底座的地方，这样子灯丝更为稳定，也更可靠，且较不受麦克风效应的影响。把针孔移到上方，才可以从底下仔细把内部组件安装好，然后再从顶上的针孔抽真空。谈到Elrog 300B的灯丝材质，也和他们的211与845一样，采用钍钨灯丝（thoriated tungsten filaments），简称TH灯丝，而非WE300B的氧化物镀膜灯丝（coated filaments）。这样的改变让Elrog 300B高频延伸更优异，速度、反应更快，动态更好，声底也更为通透、干净，透明度更佳，相较之下，WE 300B就显得比较暗，速度也较慢。此外，Elrog 300B的栅极（gate）设计也和传统WE 300B不同，这是Schaffernicht从CRT映像管得到的构想。设计不同完全不同，Elrog 300B的声音和WE 300B也很大一样，不过灯丝的电流与电压仍是1.2A与5V，符合300B规范，因此任何一台300B管机都可以使用Elrog 300B。

有RE604的音色，300B的功率

一般人都认为，管迷之所以爱300B，就是爱它温暖、舒缓、中频厚实的独特音色，但Elrog 300B的声音好像并不是这样的走向，这样管迷会喜欢吗？这就要是看从什么角度来看300B这支管子了。作为超级管迷，玩管机的时间非常长，自己也会DIY管机，但并不喜欢WE 300B的声音，认为WE 300B有一个它自己的声音，这让每个录音听起来都差不多，不好的录音变好听，好的录音却也带点颜色。WE 300B听起来比较温暖、比较厚、质地柔软，主要是因为高频上不去，没有高频，速度慢，听起来自然会比较厚、比较柔软，Elrog 300B听起来没这么厚，也没这么软，是因为它的高频延伸更好，速度很快，声音更通透，动态更好的缘故，但厚度与柔软度绝对不差。音色没有对错，就看人喜不喜欢，但屏除音色上的偏好，300B之所以被这么多管迷喜爱，还有一个重要原因：它是大瓦数三极管，相较于只有1瓦多的RE604、2A3、45、245管，300B的功率实用多了。自己有一台管机用Telefunken RE604管，这是公认最好的三极管之一，生产于1930年代，现在的价格非常贵，即便有钱也未必买得到良品。RE604是自己喜欢的声音，如果你也喜欢604，就不可能会去听300B，但问题是RE604只有1.3瓦，会大幅缩限喇叭的选择，怎么办？解答就是Elrog 300B，如果你的扩大机装上Elrog 300B，你会得到像是RE604或45的声音，但同时拥有300B的功率，如此一来，能挑选的喇叭就有很多了，不见得局限于全音域喇叭或是号角喇叭。事实上，这正是Elrog最初做300B的目标：要有最好的三极管的声音，又能兼顾实用功率。

德国手工制作

Elrog 300B不好做的地方，是它既要用TH灯丝，又要符合300B灯丝电流是1.2A、电压是5V的规范，最后Schaffernicht做到了，因此Elrog 300B可用在任何一台300B管机上，却能得到和45管同样细腻、通透的声音。不过，因为Elrog 300B用TH灯丝，放大系数比较低，因此它的功率比WE 300B小一点，大约6瓦左右。Elrog 300B的功率虽然较小，换算成实际音量其实只少了2dB，但它的速动、动态更好，所以听感上并不会觉得功率较小。此外，Elrog 300B的屏极做得特别稳定，可耐压到600V，比一般300B的450V高出甚多，所以如果你自己DIY管机，搭配Elrog 300B就可以把屏压拉高，藉此得到更大的功率。制作真空管是一个高度劳力密集，且需要精细技术的工作。藉由Schaffernicht的努力，维持住Telefunken的生产设备，让Elrog成为德国仅存的真空管制造厂，以完全手工制作、全部来自德国的零件与材料，生产最优质的真空管，也因为完全依靠手工，如此少量质精又带有革新技术的真空管，让人激起对真空管的满腔热情。