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虽然各种类型的数字音乐播放器已接近大众普及程度,但“音乐服务器”这种看似高大上的产品对于很多音响发烧友而言,仍然是比较陌生的,也可以说是目前数播系统的顶级玩法。本文所要介绍的Silent Angel Z1是一款功能强大、性能出众的Roon Core 音乐服务器,尤其音乐性的表现非常令人满意,与同样素质的传统CD音源相比,有着很高的性价比。目前,耳机爱好者俱乐部正在进行Silent Angel Z1的免费试用活动http://www.headphoneclub.com/thread-741652-1-1.html,有意的朋友不容错过。
“音乐服务器”本质上而言是一台专门存储数字音乐文件的电脑,也被一些烧友称之为“音乐专机”,早期大多数是自行DIY,用家会在电源、存储、震动、降噪等硬件方面尽可能的优化,在拥有足够性能的同时最大幅度降低主机噪声。系统也仅装有与音乐相关的软件,以保障运行最佳化。包括树莓派、NUC、NAS等一些硬件相对完善的产品也被改造为音乐服务器,可是这种玩法仅适用于懂技术并拥有很多时间用户,像我这种白天工作,仅有晚上或者某个周末才有时间的“懒人”而言,毫无经历再去反复折腾。反而这种类似Silent Angel Z1 音乐服务器比较适合,也能让我在数字音乐的把玩上不至于落伍。
Silent Angel彰显大企风范
Silent Angel为上德数据科技旗下品牌,该公司由EMC中国研发集团统一存储部CTO黄剑博士于2017年6月在珠海创立,团队成员都是来自IT行业的音乐爱好者,拥有服务器、网络通信、数据管理、网络存储、操作系统等核心技术,将领先的技术应用于数字音乐领域。目前已经上市的产品包括Hi-Fi音响专用网络交换机N8、音响专用电源 F1以及Silent Angel Z1 Roon Core 音乐服务器等,N8和F1在耳机爱好者俱乐部论坛有评测详细介绍。此外,该公司在软件的研发上也颇有造诣,专为音乐播放器设计操作系统VitOS因优质的声音表现,几年前已被很多发烧友熟知,配合移动端的VitOS Manager让操控更为便捷。
早期Silent Angel的产品主销海外市场,并且已经建立了较为完善的品牌知名度。近两年,随着国内数播市场的蓬勃发展,厂家看到了国内发烧友的热情,投入大成本在论坛组织了多轮免费试用活动,目前活动依旧持续进行中,以真诚赢取用户的信赖,只为让大家快速了解Silent Angel的产品,也为数播行业的发展起到了一定的推动作用。Silent Angel作为一家大型企业,在产品的设计、研发、生产、售后都拥有完善的保障体系,这也是众多小作坊式Hi-Fi产品的不足之处。
音响发烧友圈的网红“ROON”
如果您是一位耳机爱好者俱乐部的忠实会员,那么肯定对于ROON这个字眼不会陌生。耳机爱好者俱乐部关于ROON的话题讨论在全球网站中都有着非常靠前的排名,几乎每天都有相关新内容出现。但在近期Silent Angel Z1的试用活动中,仍然发现有很大一部分网友还是不了解ROON是什么?这里先做一个简单介绍。
ROON称得上近两年热度最高的音乐文件管理及播放软件之一,凭借人性化的操作界面和卓越的功能设计,虽然售价并不便宜,但依旧挡不住众多烧友的热情,并且大多数购买的是终身会员。ROON具有非常快速的本地检索性能,拥有多种分类方式,播放音乐时会匹配多个封面以及歌手介绍、相关专辑等信息。另外,强大的DSP设置会给爱折腾的用户带来更多听音乐趣,尤其升频DSD功能是关注的焦点。
想要使用ROON有三个部分,核心(Core),控制(Controls),输出(Output)。Silent Angel Z1即是一台专业Roon Core,相对于官方的ROON官方的专机有着更为卓越的性能和更低的售价。Controls是指用户的控制端,可通过手机、iPad、电脑PC安装ROON应用程序来浏览和播放音乐,本人喜欢使用iPad,兼具大屏和便携的双重优势。Output顾名思义把音频数字信号传给DAC解码器,Silent Angel Z1可通过USB和RAAT(网络串流)两种方式连接,但RAAT连接的前提是这台解码器具有Roon Ready认证,具体的操作是将Silent Angel Z1和解码器都通过网线接在同一局域网的交换机上,这里推荐同是Silent Angel旗下的N8 HiFi交换机,性价比无敌。RAAT技术可以实时稳定的处理极高质量数字音乐文件,并且可以提供超级低延迟的好声音。此刻,就可以通过ROON尽情欣赏优美的音乐了。看似略微复杂的ROON其实在配置完成后特别容易上手,甚至会在熟悉后欲罢不能,ROON官方的免费试用政策还是颇具心思。建议使用数播的用户一定要尝试一下。
当然,Silent Angel Z1作为一款功能强大的音乐服务器,依托不断维护更新的VitOS系统,除了内置ROON应用,还拥有Spotify Connent、AirPlay2、MinimServer、ReadyMedia、DLAN渲染器,值得一提的是这个服务器支持Qplay播放,这是目前市面上为数不多支持Qplay的其中一款,同样用QQ音乐播放同一音质,通过Qplay播放的音质要优于AirPlay2,改变了大家传统的听音方式。与厂家沟通,后期通过固件升级,还会增加对网易云音乐等平台的支持,满足用户多元化的听音选择。
Silent Angel Z1技术特点:
定制的音频主板
在对Silent Angel 交换机与线性电源的评测中发现,其对电路的优化格外重视。Z1同样使用了优化音频的定制主板。设计以低噪音为基础,确保更为稳定的信号传输。
超低功耗CPU、内存
采用英特尔移动系列超低功耗CPU(低至6W)以及内存,以减少来自该模块的电气噪声,采用低功耗。在没有扇热风扇的情况下,也能有效控制内部温度,让整体主机有一个最佳的运行状态。
双M.2 音频级SSD固态硬盘
系统与音乐存储隔离的双硬盘设计,采用M.2 SATA SSD 传输距离仅2CM,尽可能短的数据传输,实现数据路径更流畅。系统盘位250GB,存储盘有250GB、1TB、2TB三种规格提供选择。
高磁导率EMI吸收器
为了进一步消除数字电路中的高频电噪声,和Silent Angel N8交换机一样,Z1在底壳内侧使用了专门选择的EMI吸收器,以吸收内部数字电路(包括DRAM,CPU等)的EMI噪声。
航空航天工业级铝合金外壳
获得专利证书的外壳设计极具考究,采用航空航天工业级铝合金经CNC加工制成,较厚的外壳使整机还是有一定分量,好处是能降低谐振与噪声。富有艺术性的凹槽设计,将线条与弧度的美表现到极致。相比于传统方方正正音响器材更为赏心悦目。
机身尺寸适中,在耳机爱好者俱乐部体验中心的标准规格器材架上,单层位置可同时并排放下Silent Angel N8交换机、F1线性电源、Z1 Roon Core 音乐服务器三件套,当然,如果条件允许,尽量分开摆放,降低各器材间的相互干扰。
Silent Ange Z1 Roon Core 音乐服务的接口位于机身背部,分别是直流电源输入接口、有线网络接口、2个USB2.0接口以及2个USB3.0接口,其中一个为音频专用接口,该路USB在音频做了单独优化,因此,在使用USB链接DAC时,一定要接在此处。最左侧的HDMI接口为厂家测试接口。
官方标配的外置转换电源为宽电压设计,12V/7A的直流输出。虽然为普通开关电源,但选料做工尚可。要求较高的用户可升级对应参数的线性电源,在试用群中有用户反馈,增加线性电源后音质有可闻改善。
玩ROON首选的Silent Angel 数字音源三件套
一款好的产品还是要在实际体验中见真章,依旧为耳机爱好者俱乐部北京体验中心70平米视听室的专业监听器材,包括丹拿声学M4+P监听音箱、Esoteric K1X 负责解码以及柏林之声808前级,这套价格不菲的监听系统,拥有强大的解析力与中正的声音表现,前端的细微变化都能很直观的反应出来,这也是它能够在众多国际知名录音棚中作为主监听的根本原因。
先介绍下音源部分的连接,F1线性电源为2台N8交换机供电,路由器出来的网线接在交换机A的1口位置,交换机A的8口位置与交换机B的1口位置连接,交换机B的8口接Z1 Roon Core 音乐服务器,Esoteric K1X 不支持Roon Ready,只能通过USB 连接Z1。NAS接交换机A靠中间的接口。前期测试发现,由于现役NAS是一般的办公级设备,在与Z1内部硬盘存储同个音乐对比聆听后有明显差距,随即将所有音频拷贝至Silent Angel Z1的内部存储。此刻,Z1连接网络仅是为了方便局域网的移动设备控制,因此对其上层的交换机要求并不高,一台N8即可。
硬件准备就绪,软件方面需要在手机或者iPad下载VitOS Manager(管理Silent Angel Z1)和控制界面,我这里下载了ROON与Spotify,喜欢超大屏幕的用户,控制界面软件还可以下载电脑版。首先打开VitOS Manager,软件启动后自动搜索局域网内的Silent Angel 设备,查找到Z1后点击管理,即进入到设置界面。
可以看到该设备的固件信息、IP地址、存储数据、应用选择、备份和导入等。上文提到我向Z1内部存储拷贝音乐,这个操作在电脑端会非常简单,只需打开“我的电脑”,地址栏中输入\\192.168.1.15(填写软件中实际IP地址)回车,就能看到Z1硬盘的文件夹,直接复制NAS中的音乐粘贴即可。
在VitOS Manager软件的设置选项中,有一项USB音频优化器,目前有3个版本可选,目前音质最好的为第三项,但较高的级别的优化可能对性能有所影响,会造成控制指令有所延迟。这个优化也是在最新的系统更新中增加的,不得不说Silent Ange在系统维护、更新方面比较及时,在收到一个月的时间里,就有2次更新。该软件集成关机/重启功能,个人建议还是通过APP进行关机操作,以保障系统有一个正常的关机流程,而不是长按电源强制关机。
Silent Angel 数字音源三件套使用了有一段时间,期间也尝试同曲目与CD碟的对比,虽然Esoteric K1X的价格要贵上十几倍,而且CD的信号传输相对于数字音源会有更短路径和更少的干扰。但对比后的直观感受是Silent Angel Z1比想象中的好很多,至少是本人目前听过的最佳数字音源解决方案,如果后续在供电、信号传输上再进行升级,相信与CD的差距并不明显。
主观听感部分先来张人声大碟,由英国殿堂级女指挥家Debbie Wiseman指挥国家交响乐团演奏的《ESPANA热爆西班牙》,凭借极具爆棚的音效和熟悉的旋律在2017年发行后红极一时,其中比才卡门Habanera哈巴奈拉舞曲也经常作为试音金曲。这张专辑当时采用模拟录音技术,歌者与乐队必须一气呵成,沉稳流畅并扣人心弦的歌声彰显出英国女中音Rosie Middleton的实力唱功。Silent Angel Z1将192kHz/24bit高质量无损格式音源丰富的细节丝毫毕现,闭目聆听,好似看到歌剧中卡门对自由爱情的憧憬以及复杂的心理变化。
这张格式为DSD256的《四季》由NAMAS唱片公司在轻井泽·大贺音乐厅录制,也是该公司首次挑战古典音乐制作。作为维瓦尔第最著名的弦乐四重奏作品,虽然非常熟悉,但每次聆听总能带来一些新的感悟。就好比四个季节每年看似往复,却在变换着不同的人和事。Silent Angel Z1多维度降噪带来最直观的感受是琴弦更为细腻丝滑,清澈明亮的音色仿佛置身于金色演奏厅之中,独奏时静谧的背景令声音线条格外清晰,同时该有的质感恰到好处。毫不夸张的说这张专辑连续欣赏了2遍,在数播系统上这是首次。
此外,对于收费软件ROON并不感兴趣的烧友,可以使用免费软件BubbleUPnP 或者Mconnect来作为界面播放音乐,首先需要在VitOS Manager中点击安装MinimServer并进行转码的详细设置,可参考Silent Angel官网的说明文档,再将音频来源设置为DLNA渲染器,这样一套数播音源系统即设置完成了。BubbleUPnP的功能虽然不如ROON,但整体界面依然简洁,使用习惯的话也非常好用。达人艺典《鼓·达人》96kHz/24bit是我经常听的一张专辑,也是国内继《炎黄第一鼓》后再次被烧友极度认可的打击乐专辑,凌厉的动态和真实的现场感令这张专辑经常被作为试音碟出现。第一首《架子鼓炫技》应该是主打曲目,即使第一次听到也会被动感的旋律所带动,在Silent Angel Z1这套系统上低频有力并富有弹性,大动态的控制力和弱细节的还原度都几乎比肩同版本CD的表现,让听者切身领略到西方架子鼓原有的质感。
之前一直听烧友说spotify的优质在线流媒体音乐非常不错,借着Silent Angel Z1试用的机会,同样简单的感受了一下,spotify带有繁体中文版,操作还是比较方便的,音乐资源比我想象中的要丰富许多,包括一些国内歌曲,个人实际听感和国内的网易云音乐不相上下。通过和Silent Angel 厂家工作人员沟通,Z1将在不久会通过固件更新的方式支持网易云音乐与QQ音乐,这样国内用户在使用在线流媒体音乐时会更加方便。
总结
虽然官方将Silent Angel Z1定义为 Roon Core 音乐服务器,但实际功能却远超于此,使用了多种成熟的技术手段降低噪声以及干扰,从而改变音乐的传输效率,尽可能的将高质量的音乐文件发送给DAC解码。强大的VitOS系统支持多种音乐播放界面软件,使用户更为方便的体验多种听音乐趣,并且依托官方专业的技术团队,在软件研发、更新上有着其他品牌不可比拟的优势。
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